Heart of the Sea – Le origini di Moby Dick

Heart of the Sea – Le origini di Moby Dick è un film del 2015 diretto da Ron Howard che narra il naufragio della baleniera Essex, fatto realmente accaduto a cui si è ispirato Herman Melville per la scrittura del capolavoro Moby Dick.

La scena si apre proprio con un giovane Melville che, in cerca di nuovo materiale per le sue opere, si reca di notte dal vecchio Thomas Nickerson e offre all’anziano signore tutto il denaro in suo possesso per convincerlo a  narrare cosa è accaduto durante la spedizione della Essex, avvenimento di cui nessun superstite ha mai accettato di parlare.

Dopo un iniziale rifiuto Nickerson inizia a raccontare di quel lontano giorno del 1820; il giovane Thomas, in qualità di mozzo, salpa dal porto di Nantucket a bordo della baleniera Essex sotto il comando dell’inesperto capitano George Pollard e del primo ufficiale Owen Chase. Insoddisfatto del bottino ottenuto in acque sicure, il capitano decide di spingersi verso le sconosciute ed inospitali coste dell’Ecuador. La tracotanza di Pollard è presto punita; alla gioia per l’avvistamento di un numeroso branco di balene segue il terrore e la distruzione della nave ad opera di un gigantesco capodoglio. Gli uomini, dopo aver salvato delle scarsissime razioni di cibo e acqua dalla Essex prima che affondasse, si mettono in salvo sulle scialuppe. Inizia così la parte più drammatica del viaggio, tra disperazione, sofferenza, lotta per la sopravvivenza e disumanità. È proprio il ricordo di questi giorni a rendere straziante il racconto di Nickerson, un giovane ragazzo che per tutta la vita porterà con sè la grazia di essere un superstite e il tormento della memoria dei compagni morti.

Heart of the Sea, tra emozionanti colpi di scena e suggestivi effetti speciali, mette in scena tematiche significative che suscitano profonde riflessioni tra cui il perdono, la sopportazione, la sopravvivenza, la disperazione. Tutte queste esperienze hanno origine da un unico grande errore: l’incapacità dell’uomo di fermarsi di fronte ai limiti imposti dalla natura. Le acque ritenute insoddisfacenti da Pollard sono tali poiché esse erano già state depredate da infinite spedizioni di balenieri, che avevano sterminato i banchi di balene e spinto i superstiti a spostarsi in altre zone dell’Oceano Atlantico. Egli però, accecato dall’avidità, non è intenzionato a fermarsi ma si spinge fino alle coste dell’Ecuador, dove la ciurma incontra Moby Dick che sembra la personificazione della natura intenzionata a difendere le sue creature e pronta, a questo scopo, a distruggere la creatura che si è ribellata al suo ordine, l’uomo. Gli avvenimenti a seguire altro non sono che uno sprofondamento sempre più tragico verso la disperazione in cui i marinai si trovano a confrontarsi con il loro stesso senso di umanità.

Giulia